大量の涙があふれて目の周りの毛を濡らしてしまうことが原因で、被毛が茶色～黒色に変色してしまう状態を「涙やけ」と呼びます。
涙やけは、疾患ではなく、環境要因や様々な目の病気をもとに起こる症状です。
常に濡れているので細菌が繁殖しやすく、そのせいで皮膚炎を患ってしまう犬もいます。

体毛が白や薄茶色の犬だと、目立ってしまい気になる飼い主さんもいると思います。
それだけならいいのですが、「涙やけ」が病気のサインということもあるので、見過ごさないことが大切です。
今回は、犬の涙やけの「原因」について、ご紹介します。

　涙やけの原因

涙やけは、「流涙症」が原因です。
流涙症は、涙があふれるように出る症状のことをいい、その要因は、

1.　涙が過剰分泌されている
涙の量が異常に多いと、排出しきれなかった涙が目頭に溜まってしまう状況。

2.　涙が正常に排出されない
涙を体外に出す排水システムに問題があると、排出しきれなかった涙が目頭に溜まってしまいます。
3.　涙を目に溜めることができずあふれている

のいずれか、または複合的に関係している場合があります。

《　1.　涙の過剰分泌の原因　》

＊ゴミや毛などの異物の混入
＊逆まつげなどによる刺激
＊食物アレルギーなど体質的な問題
＊結膜炎・角膜炎・眼瞼炎といった目の炎症
＊老化による瞬きの減少
＊乾燥　など

《　2.　涙が正常に排出されない原因　》

＊鼻炎、副鼻腔炎による鼻涙管への圧迫、
＊鼻涙管閉塞
＊鼻腔や上顎骨周辺の腫瘍
＊先天的奇形（無孔涙点）など

《　3.　涙を目に溜めれずあふれる原因　》

＊眼瞼が内側にめくれ込んでいる、「眼瞼内反症」
＊マイボーム腺炎の機能不全　など

眼球の露出面積が多い犬種でも涙が多くなる傾向にあります。

治療法は、異物を取り除く、原因病を治療する、食事を変えるなどの方法があり、手術が必要なこともありますが、こまめなケアがとても大切です。
次は、涙やけになったとき注意したいこと、そして「ケアの仕方」についてご紹介します。