乗馬インストラクターがお伝えする馬のお話。
今回は世界中にいる、古来からの馬の品種についてのお話です。

みなさんは何百もの馬の品種があることはご存知でしょうか？
馬は何千年も前から存在しており、多くの新しい品種の馬が作られてきました。
走ったり、ジャンプしたり、荷車を引いたりするために特別に品種改良された馬や、選択的なタスクのために品種改良されたポニーさえあります。

最古の馬の品種は数千年前に誕生し、世界中の国で飼育されてきました。
多くの場合、これらの馬の品種は、現代の馬の品種がその系統を遡ることができる場所です。
馬が時間の経過とともにどのように進化したかを理解することは、馬の起源、形態、飼育された目的の深い理解に繋がります。

馬の進化の基礎

馬は時間の経過とともに大きく進化しています。
馬は 400 万年から 450 万年前に誕生し、プリオヒップスに起源を持ち、その後エクウス属につながったと考えられています。

馬の原種

馬は何百万年にもわたって進化してきましたが、今日私たちが知っていて愛している馬の品種に影響を与えた、オリジナルの馬の品種、または「基礎」の馬の品種が存在しました。
これらの原種の馬の中には非常に古いものもありますが、かなりの数が今日でも存在しています。

馬の原種は、アイスランド馬、アハルテケ馬、モンゴル馬、ノルウェーフィヨルド馬、アラビア馬、カスピ海馬であると考えられています。
さらに、カスピ海馬の品種の歴史は 5,400 年も前に遡ります。

絶滅した馬の品種

残念なことに、時間の経過とともに、特定の馬の品種は絶滅してしまいました。
近年、絶滅危惧種リストに追加されたものもたくさんあります。
これらの品種の中には、何千年も前から絶滅しているものもあれば、最近になって絶滅したものもあります。

絶滅した馬の品種には、アバコ バーブ、シャランタイ、フェルガナ、ナラガンセット ペーサー、ナヴァリン、ノーフォーク トロッター、オールド イングリッシュ ブラック、クアッガ、ターコマン、ターパンなどがあります。

最古の馬の品種

《　アイスランドホース　》

アイスランドホースは約 1,000 年前に誕生し、9 世紀から 10 世紀に北欧人入植者がアイスランドに持ち込んだポニーから発展しました。

品種の特徴：

・独特な歩法を持つ
・毛色は40種類、模様も含めると100種類以上の種類がある
・体高は135〜142cm

《　ノルウェーフィヨルドホース　》

ノルウェーフィヨルドホースは約 2,000 年前から存在します。
彼らはバイキングの騎兵として働き、ノルウェーの農場で働きました。今日、それらは世界中で見つけることができます。

品種の特徴：

・身長は約135〜150cmでがっちりと筋肉質な体型
・90%がブラウンダンという毛色
・カートを引いたり、さまざまな馬術の競技に使用したりするなど、さまざまな目的に使用されます。
・競技会、さらにはセラピー乗馬センターでも使用されています。
・現在、世界中には約 80,000 頭のフィヨルド馬がいます。

《　アハルテケ　》

アハルテケは、最も古い馬の品種の一つと考えられており、その起源は約 3,000 年前に遡ります。
この犬種はトルクメニスタンが原産と考えられています。
輸送に使用されるこれらの馬は、スピードとスタミナの両方を備えて開発されました。

品種の特徴：

・体高は144cm〜163cm。
・アハルテケ馬は、独特のメタリックな毛色で知られています。
・現在、耐久競技、馬場馬術競技、障害飛越競技、総合競馬で使用されています。
・現在、この品種の馬は世界に6,600頭しか残っていない

《　モンゴル馬　》

モンゴル馬は最も古い馬の品種のひとつとして知られており、4,000年以上前から存在しています。
モンゴル馬はモンゴルで生まれ、今日ではアハルテケ、日本の馬、アイスランドの馬、多くの英国の馬など、多くの現代の馬の品種に遡ります。

品種の特徴：
・背が低くずんぐりとした体型で体高は120cm〜140cmです。
・モンゴル馬にはさまざまな毛色がある
・この品種は今でも遊牧民の日常生活に寄り添い、現在ではレース、輸送、さらには牛乳の生産にも使用されています。
・現在、モンゴルには推定 300 万頭の馬がいます。馬の数は人間の数を上回っています。

後編に続きます。